CIDETEC Surface Engineering contribuye a una infraestructura de hidrógeno más segura mediante el proyecto ONTZHi‑II
La técnica GD‑OES permite analizar en profundidad el comportamiento del hidrógeno y estudiar soluciones contra la fragilización de materiales
El hidrógeno está llamado a desempeñar un papel fundamental en la transición hacia un modelo energético más sostenible. Sin embargo, su despliegue a gran escala plantea desafíos tecnológicos relevantes, entre los que destaca la fragilización por hidrógeno, un fenómeno que compromete la fiabilidad y la vida útil de los materiales metálicos empleados en sistemas de almacenamiento y transporte. Dar respuesta a este reto es esencial para que el hidrógeno pueda convertirse en una opción energética segura desde el punto de vista social e industrial.
En este escenario, CIDETEC Surface Engineering aporta conocimiento y soluciones desde la ingeniería de superficies a través del proyecto ONTZHi‑II, el cual tiene como objetivo avanzar en tecnologías clave para el almacenamiento, transporte y distribución de hidrógeno. En él, CIDETEC Surface Engineering se centra en el desarrollo de recubrimientos barrera capaces de limitar la interacción del hidrógeno con los sustratos metálicos sobre los que se aplican. Estos recubrimientos representan una vía prometedora para proteger aquellos materiales metálicos críticos y reducir los riesgos asociados a la exposición prolongada a entornos ricos en hidrógeno.
Más allá del propio diseño del recubrimiento barrera, uno de los aspectos clave del trabajo desarrollado en CIDETEC reside en la comprensión de los mecanismos que gobiernan el comportamiento del hidrógeno en los materiales. Para ello, el centro emplea técnicas de caracterización avanzadas y, entre ellas, destaca la espectroscopía de emisión óptica por descarga luminiscente (GD‑OES). Se trata de una herramienta especialmente valiosa para obtener perfiles elementales en profundidad, incluyendo el perfil del hidrógeno, un elemento difícil de detectar con otros métodos o técnicas.
En el marco del proyecto ONTZHi‑II, los recubrimientos desarrollados en CIDETEC Surface Engineering se someten a condiciones controladas de incorporación de hidrógeno mediante carga electroquímica. Posteriormente, el uso de la técnica GD‑OES permite estudiar cómo se distribuye el hidrógeno desde la superficie hacia el interior del material, proporcionando información clave sobre la eficacia del recubrimiento y su capacidad para actuar como barrera frente a la difusión de este elemento.
Esta caracterización avanzada, combinada con ensayos de permeación de hidrógeno mediante el método Devanathan-Stachurski, permite a CIDETEC Surface Engineering generar conocimiento acerca del modo de interacción del hidrógeno con diferentes tipos de recubrimiento. Durante el segundo año de este proyecto, esta estrategia está siendo decisiva para orientar el desarrollo de recubrimientos barrera más eficientes y robustos.
